Escocia es el más septentrional de los cuatro países constituyentes que forman el Reino Unido. Consta de más de 790 islas. Aunque la capital es Edimburgo, la ciudad más grande de Escocia es Glasgow, en cuya área metropolitana vive cerca de un 40% de la población total escocesa.
El escocés tiene la peculiaridad de ser una lengua con muy diversas variedades y dialectos, hasta el punto de que no es posible definir cuál es el "escocés correcto". El inglés de Escocia, es el dialecto estándar del idioma inglés hablado en Escocia.

Dado que Escocia es uno de los países constituyentes del Reino Unido, el jefe de estado escocés es el monarca británico, es decir, la reina Isabel II del Reino Unido desde su coronación en 1952. En Escocia, la reina utiliza el título de Queen Elizabeth ("Reina Isabel") en vez del de "Isabel II", dado que nunca ha habido una reina "Isabel I de Escocia". El Reino de Escocia era un estado independiente hasta 1707, fecha en la que el Acta de Unión supuso su anexión a Inglaterra, para crear el Reino Unido de la Gran Bretaña. Pese a esta anexión, Escocia sigue teniendo un sistema legal distinto del de Gales, Inglaterra e Irlanda del Norte, y es considerada en el derecho internacional como una entidad jurídica distinta. La pervivencia de unas leyes propias, y de un sistema educativo y religioso propios han contribuido a mantener la cultura escocesa a lo largo de los siglos.

El clima
Escocia es templado y oceánico, y tiende a ser muy variable. Está atemperado por la Corriente del Golfo proveniente del Océano Atlántico, y por ello tiene inviernos mucho más suaves (aunque también veranos más templados y húmedos) que otras áreas de latitud similar, como Oslo o Moscú. Sin embargo, las temperaturas son generalmente más bajas que en el resto del Reino Unido

Cultura.
Existe una importante actividad artística, tanto musical como dramática y literaria, El instrumento tradicional escocés más destacable es la gaita, en particular la gaita de las Highlands. El arpa celta, los violines y el acordeón también forman parte de una típica banda para danzas tradicionales escocesas.
En la literatura, escritores escoceses de renombre internacional son Sir Walter Scott y Arthur Conan Doyle, James Matthew Barrie, autor de Peter Pan, centraba en una imagen pastoril e idílica de Escocia, en cambio, autores como Irvine Welsh (autor de Trainspotting), han optado por reflejar las realidades más crudas de la vida contemporánea en las ciudades escocesas.
La prenda tradicional escocesa es el kilt, la mal llamada "falda escocesa" —término que ofende a los escoceses—. El kilt suele estar hecho de lana, con un diseño de tartán que, tradicionalmente, se asocia a un determinado clan escocés. Existe una creencia popular de que bajo el kilt no debe vestirse ropa interior, lo cierto es que no hay ninguna norma establecida al respecto.

Comidas
Algunos de los platos tradicionales escoceses son el Scotch broth o "caldo escocés", hecho con cebada, carne y verduras; el porridge o papilla de avena, o los pasteles de carne, en especial el Scotch pie, relleno de carne de cordero. El haggis, considerado el "plato nacional escocés", es similar a una morcilla, aunque con carne de cordero o incluso de ciervo, y se come tradicionalmente durante la "Cena de Burns", el 25 de enero.
La bebida internacionalmente más reconocida de Escocia es el whisky, hasta el punto de que en Estados Unidos se lo denomina simplemente Scotch. También la cerveza es una bebida popular entre los escoceses: las ales de Escocia se caracterizan por su color oscuro y su sabor a malta. Algunas de las marcas de cerveza más conocidas de Escocia son Belhaven, Tennents o Caledonian, aunque existen muchas otras ales de distribución local o regional. Entre las bebidas no alcohólicas, la más característica de Escocia es Irn-Bru, refresco que compite en popularidad con la Coca-Cola.